En la mañana del 11 de septiembre de 2001, las perspectivas de EEUU parecían tan brillantes como el cielo azul que lucía ese día sobre Manhattan. El precio del barril de crudo WTI estaba en US$ 27, el Gobierno Federal tenía excedente presupuestario y la economía de EEUU se recuperaba, aunque de manera imperceptible, del estallido de la burbuja tecnológica. El país más poderoso de la tierra vivía tiempos de paz.
Diez años después, el precio del crudo está en torno a los US$ 90 el barril, EEUU prevé que en 2011 el déficit de presupuesto alcance US$ 1,58 billones (el mayor de su historia); la situación económica sigue siendo delicada, y las fuerzas militares y los servicios de inteligencia continúan en guerra, combatiendo la insurgencia y el terrorismo islámico desde Afganistán a Pakistán y desde Níger a Yemen.
El Almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor de EEUU, ha llegado a afirmar que la deuda nacional representa la mayor amenaza para la seguridad nacional. La reciente decisión de Standard & Poor’s de rebajar la calificación crediticia a EEUU parece confirmar el declive de la superpotencia.
Aunque no exista una conexión directa que vincule los atentados del 11-S con la grave situación económica que vive EEUU, el coste ajustado a la inflación de la “guerra global contra el terror” que se inició tras los atentados supera los dos billones de dólares, el doble de lo que costó la guerra de Vietnam.
Unilateralismo
La respuesta del presidente George W. Bush al atentado contra las Torres Gemelas y el Pentágono fue emprender dos guerras, contra Afganistán e Irak, adoptar un firme unilateralismo a expensas de las alianzas y la legislación internacional, y promocionar de manera casi evangélica la democracia en Oriente Medio.
Las políticas de su administración resquebrajaron algunas alianzas en Europa y produjeron una caída de la posición de EEUU en el exterior.
En el lado positivo de la balanza se encuentra el hecho de que EEUU hasta ahora no ha sufrido otro ataque terrorista en su territorio. Otros países no han corrido la misma suerte. Los atentados de Bali (2002), Madrid (2004) y Londres (2005) no fueron tan mortíferos como el 11 de septiembre, pero causaron varios cientos de víctimas.
Aunque Al-Qaeda ha reducido el número de atentados, no se descartan futuras acciones terroristas del grupo. La documentación incautada en el refugio que Osama bin Laden tenía en Abbottabad, Pakistán, hace pensar que la organización podría estar planeando otro atentado espectacular, tal vez para coincidir con el aniversario.
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