Un hito se alcanzó en medio de la relación energética entre Chile y Argentina. Se trata del salto que selló GasAndes al lograr -en su primer open season en territorio argentino desde la construcción del gasoducto- la colocación en contratos firmes entre el 50% y el 100% de la capacidad disponible, con plazos de entre 10 años y hasta 35 años, el más largo de su historia.
A través de un open season, que consiste en un proceso de oferta pública de capacidad de transporte, la compañía ofreció esta última en iguales condiciones, a todos los interesados en Chile y en el país trasandino. Esto, dicen, nació a partir de solicitudes de algunos clientes desde ambos lados de la frontera que manifestaron su interés en contratar transporte firme de largo plazo.
Eso sí, esta iniciativa fue posible -aseguraron desde la compañía- gracias a la creciente oferta de gas natural en Argentina, principalmente debido a la mayor actividad productiva en Vaca Muerta, en el sur de la nación vecina.
El proceso de llamado, recepción de ofertas y adjudicación fue entre fines de abril y fines de junio. Los nuevos contratos adjudicados comenzaron a operar en Chile en julio, mientras que en Argentina en agosto por autorizaciones del regulador.
Durante el período de llamado y consultas hubo alrededor de 10 interesados, de los cuales seis empresas presentaron ofertas y fueron adjudicadas entre Argentina y Chile.
Y si bien en Chile GasAndes contaba con bases y modelos de contrato aprobados porque se venían haciendo open season desde los últimos tres años con resultados positivos de clientes que contrataban en firme de forma anual, en Argentina no se realizaba uno desde la construcción del gasoducto, por lo que la compañía debió preparar estos instrumentos, presentarlos al regulador y obtener su aprobación antes de lanzar el proceso.
El gerente general de GasAndes, Santiago Romero, detalló a DF que el proceso vivido abre la puerta para que ahora efectivamente se hagan contratos de largo plazo. "Es la pieza que faltaba", dijo. En el detalle, se ofreció una capacidad de 4,8 millones de m3 por día, en ambos países, adjudicándose en contratos firmes un 50% de lo que se ofrecía en Chile y el 100% en Argentina.
Consultado por la diferencia obtenida en ambos casos, Romero sostuvo que eran dos procesos independientes, por lo que sabían que podía suceder esto. Sin tener certeza de lo que pudo haber detrás, sí se aventuró en comentar que "Argentina es aproximadamente 2/3 del gasoducto, Chile es 1/3. Creo que fue una decisión estratégica de los clientes de, dado que hay incertidumbre de cuánto van a poder ocupar de este transporte en el largo plazo, decir 'bueno, vamos tomando una parte y el resto la tomaremos después'".
El ejecutivo destacó que el contrato más bajo que se adjudicó fue de tres años, el más alto de 35 y la gran mayoría del volumen entre los 10 años y los 35. Es decir, "se hizo una contratación de largo plazo", afirmó.
Desde que se retomaron las exportaciones de gas argentino a Chile, la operación de GasAndes se basaba mayoritariamente en transporte interrumpible. Así, antes del open season, operaban entre un 25% y 30% bajo contratos firmes, mientras hoy están casi en un 80%.
Teniendo en cuenta la confidencialidad de las contrapartes, se limitó a comentar que se trató de empresas muy involucradas en la exportación e importación de gas entre Argentina y Chile: "Están metidas directamente en el negocio del suministro de gas argentino a Chile y con una visión claramente de de largo plazo", dijo Romero.
Desde la firma destacaron que el proceso incorporó además al primer cliente local de GasAndes en Argentina: la distribuidora de la provincia de Mendoza contrató capacidad firme para abastecer la ciudad de San Rafael, mediante un nuevo punto de derivación.
En cuanto a los efectos, el ejecutivo puntualizó que la demanda del gas va principalmente a generación eléctrica y en alguna porción menor también va a consumo industrial. "Todavía la demanda residencial se abastece por un tema de seguridad de suministro, confiabilidad y vigencia de contratos con GNL", aclaró.
Antecedente
Este proceso se complementa con el open season que realizó el segundo semestre del año pasado, el transportista que opera entre Neuquén y Mendoza, que adjudicó casi 5 millones de m3 por día de transporte firme para exportación.
Con ambos transportes en firme, hoy -dicen en GasAndes- es posible para un cliente en Santiago contar con un contrato de suministro firme desde Argentina hasta Chile.
Sobre futuros procesos, Romero ve 100% factible impulsar nuevos open season en los próximos años considerando que tienen contratos por vencer y proyectos que pueden generar incluso expansiones de capacidad. Es decir, en este último caso, obras para aumentar lo existente.
"En los próximos dos a tres años, deberíamos estar definiendo si es necesario hacer una expansión para un proyecto de licuefacción en Chile", complementó.
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