La industria de la avena de la macrozona sur está registrando un punto de inflexión estratégico, marcado por un fuerte dinamismo exportador y la realización de la International Oat Conference (OAT 2026), evento que se celebrará entre el 17 y el 20 de noviembre en las comunas de Freire y Pucón, en la Región de La Araucanía.
De acuerdo con las proyecciones del sector, los envíos nacionales de productos derivados de este cereal experimentarán un nuevo repunte durante el presente ejercicio. El director de la Fundación AMUN (Agricultura, Mercado, Unión y Naturaleza) y CEO de Empresas Agrotop, Alex Strodthoff, destacó el impacto de estas operaciones en la balanza macroeconómica.
"Para este año, proyectamos cerca de 260 mil toneladas de productos de avena desde Chile. En total, estamos hablando de cerca de US$ 170 millones, consolidándonos como el segundo mayor exportador en el mundo, sólo superados por Canadá y desplazando a Alemania y Australia", detalló el ejecutivo a DF Regiones.
Celebrada cada cuatro años, desde 1982, la International Oat Conference (IOC) es considerada el principal encuentro científico y empresarial de la industria de la avena a nivel mundial.
Alex Strodthoff, director ejecutivo de Empresas Agrotop.
Apertura mundial
Este posicionamiento global es el resultado de un profundo proceso de reconversión e inyección de capital. Durante las últimas décadas, el crecimiento sostenido de la demanda internacional impulsó la construcción de nuevas plantas procesadoras y la creación de empresas exportadoras, concentrando inversiones por cerca de US$ 250 millones en las regiones de Ñuble, Biobío y La Araucanía.
El desarrollo tecnológico permitió que la matriz productiva pasara desde la tradicional venta de forraje a granel hacia la exportación de hojuelas, groats (el grano descascarillado) y harina, logrando abastecer actualmente a más de 25 países.
La industria consolidó su presencia en toda la costa Pacífico de Latinoamérica (desde México al sur) y en la costa Atlántica, además de posicionarse con fuerza en Estados Unidos y lograr estar competitivamente presente en diversos mercados de Asia, África y Oceanía.
Según Strodthoff, la industria ha entrado en una etapa de maduración corporativa, donde los molinos que no alcanzaron la escala necesaria han salido del mercado para dar paso a plataformas que están orientadas a la innovación alimentaria. “Chile está agregando cada vez más valor a sus exportaciones. Pasamos de producir un forraje a alimentos ready to eat (listos para el consumo). La oportunidad sigue estando en tener cada vez más presencia en los mercados B2C globales”, afirmó el ejecutivo.
Primera vez
Este favorable escenario será el telón de fondo para la próxima cumbre OAT 2026, evento que por primera vez escogió como sede a un país de Latinoamérica, para definir la hoja de ruta comercial de la industria local. La cita congregará a más de 200 especialistas extranjeros y se proyecta una asistencia total superior a las 2 mil personas vinculadas a la cadena agrícola y empresarial de la industria.
Para capitalizar este despliegue, el encuentro integrará pilares de desarrollo enfocados en genética, agricultura, ingredientes, molinería y mercados. A esto se sumará la habilitación de una sala de negociaciones directas (trading room) orientada a favorecer la firma de contratos.
En esta línea, Agrotop, compañía que hoy figura entre los cinco mayores exportadores mundiales del rubro, apostará por aprovechar esta vitrina para exhibir ante los grandes compradores la calidad y trazabilidad de toda la cadena de procesamiento chilena.
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