El aumento de la actividad minera a nivel mundial ha animado un incremento en la demanda de servicios y productos relacionados a este sector productivo. Anticipándose a esto, ME Elecmetal está llevando adelante un importante plan de inversiones entre las cuales se enmarca la inauguración, realizada ayer, de una planta de la alianza estratégica ME Elecmetal y ESCO para la fabricación de piezas de desgaste para movimiento de tierra, utilizados por las principales mineras en el país como Codelco, BHP Billiton, Barrick, Antofagasta Minerals, Angloamerican, Freeport Mac Moran y Xstrata. ESCO Elecmetal espera que la planta, ubicada en Colina, cubra todo el mercado latinoamericano.
La iniciativa, de 20.000 metros cuadrados, demandó una inversión de
US$ 100 millones. La capacidad de diseño inicial de la nueva planta es de 12.500 toneladas y, de acuerdo al presidente de ESCO Elecmetal Fundición y gerente general de Elecmetal, Rolando Medeiros, “se va a copar en los próximos tres o cuatro años”.
“Si queremos ir más allá tenemos que hacer nuevas inversiones”, dijo Medeiros, aunque apuntó que “la planta está diseñada para soportar ampliaciones”, lo que se analizará a partir del comportamiento de la demanda y la penetración de mercado. Asimismo, “la proyección es seguir manteniendo un liderazgo en tecnología y en procesos, por lo que vamos a seguir incorporando mejores prácticas”.
Inversiones
Chile es sólo uno de los mercados en los cuales Elecmetal está apostando sus fichas. La filial en China “ME Long Teng” inició en el año 2011 la construcción de una planta manufacturera de bolas de molienda en la ciudad de Changshu, con una capacidad total de producción de 370 mil toneladas de bolas de molienda y cuya primera etapa de construcción entró en operaciones durante el primer trimestre de este año.
Se agrega además a las ampliaciones de sus fundiciones de repuestos de aceros especiales en Duluth y Tempe, EE.UU., y en Rancagua.
De este modo, si se suman las operaciones de las cuatro fundiciones en plena producción de Elecmetal con la nueva planta, la firma supera las 100 mil toneladas de capacidad de fundición de acero en piezas de desgaste.
Autoridades y empresarios
La ceremonia de apertura de laplanta fue encabezada por el ministro de Minería, Hernán de Solminihac y los principales representantes de la alianza estratégica, encabezados por el presidente y CEO de ESCO Corporation, Cal Collins, el presidente del directorio de Elecmetal, Jaime Claro, y la presidenta de la Fundación Educacional Claro Vial, María Luisa Vial de Claro, junto a Medeiros.
Dentro de la tecnología que posee la nueva unidad destaca un horno de refinación AOD de descarburización por argón-oxígeno, que saca todas las impurezas del acero.
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