Por Cristián Bastías Flores
Una fuerte desaceleración registra la balanza comercial de Chile en lo que va de 2013, en comparación con el año pasado. Pese a que las cifras siguen siendo positivas (exportaciones acumuladas alcanzaron US$ 74.015 millones versus importaciones por US$ 71.874 millones), ya que el saldo de balanza comercial es de US$ 2.141 millones a la primera quincena de 2013, este resultado es menor en un 40,8% en comparación con igual período de 2012.
Durante la primera mitad de diciembre, la balanza comercial anotó un déficit de US$ 91 millones, debido a exportaciones por US$ 3.002 millones e importaciones por US$ 3.282 millones. Sin embargo, al revisar el acumulado en lo que va del año se aprecia que las exportaciones se contraen un 5,1%, mientras que las importaciones lo hacen en un 3,6%.
¿A qué se debe esto? En gran medida al menor precio del cobre. El economista de BCI Inversiones, Luis Felipe Alarcón, señala que “el principal responsable de esto es el menor precio del cobre. Hay que recordar que el año pasado tuvimos un precio del cobre que fluctuaba entre
US$ 3,5 y US$ 4,8 la libra, mientras que este año ha estado más cerca de
US$ 3,2 la libra, entonces eso te hace prácticamente más de la mitad de la diferencia que estamos teniendo en este minuto”, asegura Alarcón.
De igual manera, el economista destaca que la contracción a la que se hace hincapié se relaciona con el valor de la balanza comercial y no en la cantidad, ya que durante 2013 incluso ha habido un crecimiento en las exportaciones. “Esto quiere decir que se está vendiendo un poco más, pero a un precio mucho menor y eso es lo que explica por qué también el saldo de la balanza comercial también está contrayéndose respecto al del año pasado”, agregó.
Por esos factores, Alarcón señala que “hay que empezar a acostumbrarse a saldos menores de balanza comercial”.
Cuenta corriente y dólar
En términos de cuenta corriente, en tanto, el economista señala que el escenario es favorable, ya que la desaceleración de las importaciones ha ido moderándose, llegando a niveles mucho más sostenibles que el de algunos meses atrás.
Por otra parte, en lo que se refiere al tipo de cambio, el economista agrega que el alza que ha mostrado el dólar en las últimas semanas ha permitido sostener en parte el saldo de la balanza comercial, aunque no ha sido suficiente para contrarrestar el efecto del cobre.
“Es decir, si el tipo de cambio no hubiese subido tendríamos una balanza comercial aún peor que el 40,8% que estamos viendo en este minuto”, concluyó.
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