Por María Ignacia Alvear C.
“Estoy listo para otro elefante, por lo que si ven uno, avísenme”. Eso fue lo que dijo la semana pasada el multimillonario Warren Buffett. Y finalmente lo encontró. Su vehículo inversionista, Berkshire Hathaway, llegó a un acuerdo con la brasileña 3G Capital, dueño de Burger King, para adquirir al productor de alimentos procesados HJ Heinz en un acuerdo por cerca de
US$ 23.000 millones. Con esto, se convierte en el mayor acuerdo anunciado este año, superando a Dell y Virgin Media. Además, es la segunda mayor adquisición en la historia en el sector de alimentos.
Buffett indicó ayer en una entrevista televisiva que la parte de Berkshire en la compra de Heinz es de entre
US$ 12.000 millones y
US$ 13.000 millones en efectivo, por una combinación de acciones comunes y preferenciales. El valor del acuerdo incluyendo la deuda es de
US$ 28.000 millones.
El fabricante de ketchup y condimentos, encabezado desde 1998 por el director ejecutivo Bill Johnson, ha subido 25,4% en bolsa en los últimos doce meses, gracias, en parte, a que la acción se disparó ayer cerca de 20% después de conocerse el acuerdo.
Por otra parte, durante los últimos doce meses las ventas han crecido en economías emergentes. La firma dijo en noviembre que las ventas del segundo trimestre fiscal en países en desarrollo se elevaron 13%, sin incluir los efectos de las fluctuaciones de las divisas extranjeras y adquisiciones o desinversiones.
3G Capital supervisará las operaciones de la empresa y Buffett espera que Johnson se mantenga en el cargo.
“El afecto de Buffett por las marcas fuertes” hacen que la compañía encaje bien en su portafolio, comentó a Bloomberg el analista de Stifel Nicolaus & Co,, Christopher Growe. “Los sólidos márgenes de Heinz apoyan la generación de flujos de efectivo libre”, acotó.
John Kerry, el beneficiado colateral
La cartera financiera de la familia del secretario de Estado de EEUU, John Kerry, podría crecer en varios cientos de miles de dólares gracias a la venta de Heinz.
Su esposa, Teresa Heinz Kerry, es viuda del senador republicano H. John Heinz III. De él heredó al menos US$ 3 millones en acciones de Heinz a través de tres diferentes fideicomisos familiares, según un reporte financiero.
En enero cuando era una certeza que Kerry ocuparía su actual cargo, se informó que él y su esposa acordaron desinvertir una parte de sus inversiones tanto en EEUU como en el extranjero para evitar posibles conflictos de interés en su nuevo rol. Sin embargo, según medios estadounidenses, no hubo mención sobre la desinversión de la participación en Heinz, por lo que Kerry podría ganar cerca de US$ 670.000.
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